Peneliti menemukan bahwa 10 dari 100 miliar bintang di Bima Sakti
setidaknya memiliki planet yang dapat dihuni layaknya Bumi. Kemungkinan
ini ditemukan, setelah selama enam tahun para peneliti menjelajah jutaan
bintang.
Peneliti Jerman dari St Andrews University, Martin Dominik mengatakan,
"Walaupun dalam galaksi ini hanya ada satu planet yang berpenghuni,
tetapi masih ada 100 miliar kemungkinan lagi di alam semesta ini."
Dirinya menambahkan, "Kami masih belum memiliki bukti kehidupan di
planet lain, namun dengan angka sekian banyak, kita tidak mungkin hanya
satu-satunya yang hidup. Ada sejumlah planet yang kita pikir ada
kehidupan, sedikit yang kita percaya kondisinya tepat."
Sudah ada 1.000 planet yang terdeteksi di dalam galaksi kita, tapi
penemuan ini menggunakan dua metode yang berbeda. Peneliti melakukan 500
pengamatan antara tahun 2002 dan 2007 menggunakan pengamatan bintang
beresolusi tinggi. Sisanya, mereka menggunakan analisis statistik untuk
memperkirakan berapa banyak planet yang ada di tiap tata surya.
Metode ketiga yang dikenal gravitational microlensing, para astronom
mampu mengenali planet yang memiliki jarak sama dengan bintangnya,
seperti Bumi, tanpa melihatnya secara langsung. Peneliti dari University
of Copenhagen, Uffe Grae Jorgensen mengatakan bahwa penemuan mereka
menunjukkan bahwa rata-rata ada empat planet yang mengorbit sekitar
bintang dengan jarak yang sesuai. (nationalgeographic.co.id,
astronomi.us)